第4章:对策

小说:尼弗迦德之路 作者:远山柔
夜幕下的静室内,父子之间正在交谈。
蒙特斯立于书桌一侧,对父亲报告着:“招揽了猎魔人,还有那位将至,今天就这两件事。”
“是吗?那位大人已经抵达艾宾了?”男人有着低沉有力嗓音,他是蒙特斯的父亲,也即是达西公爵阿达尔·爱普·达西,此刻正坐在书桌前摩挲着下额,“说起来,我也快有二十年没见过他了,既然贵客临门了,我们也不能缺少礼数啊...”
阿达尔把目光瞥向蒙特斯:“那就由你去接他吧,蒙特斯,隐蔽一些,就带上你新招纳的那些猎魔人吧,让他们去见见新雇主。”
虽然是蒙特斯最开始提出要接触猎魔人,但他也有点迟疑了起来:“保密性方面没问题吗?毕竟我们也刚和他们达成合作?”
“暴风雨季将要来了,蒙特斯,只要这些猎魔人还站在尼弗迦德的土地上就必须选边站。”他立起身来,嘴角逐渐扬起弧度,“论及感情,我们的皇帝可是屠遍了他们整个学派;而论及利益,吉索和梅契特的叛乱也让他伤心又伤财,不可能拿出比我们更好的筹码。”
“就算皇帝能拿出这么多筹码,他愿不愿意分给这些他不屑一顾的蝼蚁,而蝼蚁们又愿不愿意相信他,可更是问题了。”达西公爵哈哈大笑,拍起了蒙特斯的肩膀,“不过,也亏得你能说动这些又臭又硬的猎魔人。”
“明天你过完生日就出发吧,我在金角湾租了一艘商船掩人耳目,你和你的朋友们就打着商人工会的名头行动吧,拿去吧。”阿达尔拉开一张抽屉,里面赫然有一个用黄金铸造成的三角形镂空吊坠,里面刻着被火焰包围的恒星,“这也算是你的生日礼物了,儿子。成为一位真正的蓝狐,当然,我对你的期望也不仅限于此。”
这就是商人公会(GuildofMerchants)的徽章了,可以说商人工会是尼弗迦德暗中的支柱之一,虽然其表面上是尼弗迦德商人的贸易组织,但幕后却有着庞大的帝国贵族的支持,可以说是贵族利益的象征。
在曾经帝国对于艾宾、那塞尔的征服中,因为商人工会的商业特性,使得其可以来往于冲突紧张的国家之中,合理合法的出现在的任何一个城市,这成为间谍、奸细的最佳伪装;同时也可以说是公子王孙的镀金之地,阿达尔将工会的徽章交给蒙特斯,也就意味着蒙特斯可以为家族做实际的贡献了。
“GlòiraenRenardbleu(荣耀归于蓝狐),父亲,我不会辜负你的期待的。”蒙特斯垂下头,使得阿达尔看不到他的眼神,随即右手握拳于左胸,如此宣誓着。
“也是为了姐姐和母亲。”他心里如此想着,却没能说出口。
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金角湾,金塔港。
做为帝国首屈一指的优良天然港口之一,曾经帝国对于那塞尔的征服所运送的海军和海洋运输活动乃至于沟通北方的商业活动集中于此。
如今在落日余辉中染成一片金黄的海岸上,喧哗的港口和美丽的景色并重。由达西公爵提议,皇帝批准修建的美丽的公园和滨海步道井然罗布。当然,也少不了令人瞻仰的皇帝征服那塞尔的立功柱和凯旋门了。
只不过近年来在金角湾附近的沙滩周围,有很多古帝国时代的建筑被拆毁,改建为赛船、沙滩球等娱乐项目,不论是贵族和平民都竞相参与,
更有甚者从艾宾、麦地那甚至陶森特过来参加。听说帝国的附庸国和行省中都开始纷纷效仿,建设起类似的场地。当然,此等风流雅事被一些历史学家们抓住痛批,也就不足为道了。
“所以说啊,蒙德!怎么不声不响的就要去爱托里亚啊,而且是生日刚过完就要走?”说话的是一位身着翠绿色丝质连衣长裙的美丽女性。说是女性或许也太过了,虽然已经年逾二十五岁,但艾兰·爱普·达西仍旧是显得娇小而活泼。
她脸型圆润、额头饱满、鼻子小而翘挺、下巴短小圆滑、五官线条柔和,就像陶瓷娃娃一样,艾兰气鼓鼓的脸型并不让人害怕,反而容易激起人的保护欲。
但蒙特斯面对于姐姐诘问一向是没有什么办法的,只能对站在艾兰身后的奥瑟缇妮斯递眼神,奥瑟缇妮斯却只是微微一笑,右手食指伸出,展示出一个醒目的“一”来。
“都说了是父亲安排的成人仪式嘛,出去给工会跑腿历练历练,最多五月节前就能回来了。”蒙特斯此刻当然也没什么议价的权力,只能一把抱住姐姐说着,一边猛地向着身后的奥瑟缇妮斯点头。
眼看着艾兰还想说些什么,奥瑟缇妮斯终于上前一步,从蒙特斯身边接过了艾兰的左臂,用着哄小孩儿般的语气说着:“好啦好啦,凯瑟琳阿姨不也同意了吗,还聘请了据说身手不凡的保镖呢,马上也到开船的时间了,让我们送蒙德上去吧。”
“真可恶,妮娜你总是向着他说话。”艾兰气鼓鼓地将头别了过去。
就这样在二女的目送下,蒙特斯如释重负地登上了甲板,对二人回首道别后,他转身进入略有些喧哗的船舱内。
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推门进入后,蒙特斯的目光扫过众人,似乎船上邀请了吟游诗人表演——听众的数量众多,有的坐在地上,有的坐在地毯上,有的干脆站着,在舞台下彼此窃窃私语讨论着。
而蒙特斯到的时候,吟游诗人刚好抚起鲁特琴:
Fhira'bhàta,'Stricmisealltainn(船夫,我总是会从最高的山上)
Onchnocasàirde(眺望)
Gachàit'antéidthu(无论你去往何方)
Dh'fheuchamfaicmifeara'bhàta(我或许都能看见我的船夫)
Gachàit'antéidthu(无论你去往何方)
一曲唱罢,他闭着眼似乎是在品味,又重弹了一遍副歌部分。
琴声优雅轻柔,不复第一版的清远与悠扬。
没人说话,除了渐弱的乐声,仿佛有高山远唱、冰海深吟,周围一片寂静。舞台周围趴着一只猫,就在这时刻,它仿佛也听懂的“喵”地叫了起来。仿佛是欢呼信号,围成半圆的听众里,有个人发出了喝彩,渐渐地,所有人都开始喝彩,还有一些人则举起双手向吟游诗人致意。妇人们也被音乐触动,一边轻声抽泣,一边用手头的东西擦拭着眼睛。
“真好听啊,这歌声让我联想到马格·图加壮阔的群山,还有阿梅尔山脉悬崖下那波涛汹涌的海浪...”一位衣衫褴褛的行脚商人如此感慨道。
吟游诗人刚要回话,蒙特斯却先出声道:“这是史凯利杰的曲子吗?”
诗人露出微笑道:“见笑了,没想到您看起来年纪轻轻,竟也如此见识不凡,我是陶森特的拉斐尔·德·维吉留斯。没错,这是史凯利杰群岛山民的歌谣,-我略微做了修改,就拿来演奏了,没想到贻笑大方,被行家一眼就看穿了。”他不由得自嘲着摇头,又向着蒙特斯问道:“您也去过史凯利格群岛吗?”
蒙特斯露出了个使外人看来神秘的微笑:“算是吧。”然后在心底里接上了下一句:虽然是在另一个世界就是了。
不过,对于拉斐尔的自嘲,众人之中也出现了不同的意见。
“这可不对,大师!”穿着黄色的武装衣,盘腿坐在地上的一位骑士大叫。“AenArdFeainn(以伟大太阳之名),我听过许多吟游诗人的歌谣,他们简直就像公羊发情叫唤,没一个能跟您相提并论的,大师。请接受我的敬意与赞美,作为对您演奏的报答!”
众人之中,又有个男人站起身,他身着华服,肩披镶着金边的斗篷,向着吟游诗人致意。
“感谢您,拉斐尔大师。”他声音粗犷而浑厚,“这位骑士说得对,您的歌谣太美妙了。假如您经过萨尔姆公国,请务必去那儿落脚,萨尔姆家族热爱艺术。我们会像招待太阳教的圣子——不,我是说,会像招待大祭司一样招待您!现在,请允许我——来自托内尔的术士布拉曼——为您精湛的演奏献上一点添头,相信在场的诸位也会喜欢我的小把戏。”
伴随着术士的小型“烟花”表演,拉斐尔也向着热情的观众们问好,而造成了这场小小风波的蒙特斯则隐秘的向一旁侍者出示了商人工会的徽记,便被侍者指引着来到了上层的客房。
雷索三兄弟正在等着他。


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