第十章 病友

雪团子慢悠悠砸将过去，薛鍔年幼体弱，本是撒气之举，没指望砸中女子。哪里想到，那女子呆愣愣的一动不动，那雪团子不偏不倚正中女子。
若非女子举手遮挡，只怕就要砸中面门。
“还敢还手？小贼莫跑，今日非要替你家大人教训教训你！”
看女子身量比自己高了大半个头，薛鍔哪里敢停留，当即扭头就跑。只是这身子骨实在差劲，跑了不过几十步，一口气没喘匀便剧烈咳嗽起来。
薛鍔咳得举步难行，弯下腰来一连串的咳嗽，吐出一口黑褐色血痰。心中暗忖，只怕难逃女子毒手。盼着女子看见自己咳了血，能手下容情。
待止住咳，却发现女子并未追上来。转头一瞧，就见那名叫素卿的女官跪伏在雪地里，浑身颤抖不已。
这是蒙骗自己过去？还是真的发了病？
只怕是真的发了病！
薛鍔以手背擦了擦嘴角血迹，缓步朝女官行去，边行边问道：“你怎地了？可是发了羊角风？”
那女官哆嗦着回道：“甚地羊角风？只是发了寒毒！便宜了你这小贼，待我缓过来，定要捉了你痛打一番。”
薛鍔行到其身前，见其脸色发青，只怕状况不好。当即叹息一声道：“病成这般样子，身子好似一团烂泥，就剩下一张嘴还硬着。”
女官哼了一声道：“你又好到哪去？方才咳得险些背过气去。”
薛鍔不与女官斗气，洒脱笑道：“哈哈，如此说来，你我岂不是病友？”
那女官第一次听闻‘病友’一词，略略琢磨了一下，倒是噗嗤一声笑了出来。
此时女官身子已经不再颤抖，却依旧伏在地上不得动弹。
“好一个病友，你这小贼倒是风趣。”
“莫说了，地上寒凉，可能起身？”
那女官摇头苦恼道：“半身麻木，只怕还要缓一缓。”
薛鍔琢磨了下，说道：“那我扶你起身可好？事事从权，莫要多想。”
那女官道：“小小童子，谁会多想？额，劳烦你了。”
薛鍔弯腰搀扶，使了全身力气才将那女官搀扶起来。女官勉强起身，半边身子依旧使不上气力，于是几乎全身都压在薛鍔身上。
虽然女官身上沁香怡人，可薛鍔却半点旁的心思都没有，弯了右腿支撑，这才撑住二人不倒。
“你，你要是撑不住，便将我放下。”
薛鍔咬牙道：“莫说话，快走快走。”
二人相互支撑，朝着竹林便那一方巨石歪歪斜斜行去。待将女子放置在巨石上，薛鍔累得出了一身汗。
他举手擦拭额头汗珠，问道：“你这寒毒几时过去？”
女官道：“怕是要小半个时辰。莫要忙碌了，待你回去叫了人，只怕我也缓过来了。”
薛鍔看着女官感叹道：“有病就莫出来啊。”
女官挑眉：“你不也出来了？”
“那怎地一样？我是求活，你是找死。”
“你……”
不待女官说些什么，薛鍔转头就进了竹林。
“你去哪儿？”
穿梭竹林中，薛鍔只举手摆了摆：“救你一命啊。”
他四下踅摸，倒是找了些枯枝败叶，以及几棵早已枯败了个小竹子。将这些收拢起来，薛鍔返身回来，估量了下距离，找了几块石头垒成灶，枯枝败叶塞进去，从袖子里找出火镰，擦拭半晌才升起了火。
那女官原本蹙着的眉头，在瞥见薛鍔捧着柴火回返的时候就已舒展。面容平和下来，看向薛鍔的目光满是好奇。
“真是稀奇，你竟还带着火镰？”
薛鍔小心将篝火升，随口回道：“都说了，我是求活。”
这两日苦思破局之法，奈何靠山尽去，人微言轻，他唯一能想到的办法便是自行补充蛋白质。
或许是憋闷的久了，薛鍔随口说道：“这宫中有人要害我。”
“啊？”
薛鍔抬眼认真道：“不让我吃肉！”
女官噗嗤一声笑了：“你这人真逗，肉生痰，你得了肺痈，怎地还能吃肉？”
“啧，此一说纯属胡说八道。”
女子辩驳道：“历代医书记载还能有假？”
薛鍔想了想，道：“那得了肺痈不吃肉的可活下来了？”
女官思量了下，说道：“倒是多活了几年。”
这时节肺痈本就无药可医，得了此症，每日清粥小菜囿于房中不得动弹，只怕要不了两年便会瘦得皮包骨。活是活了，只是生不如死。
“所以必是医书有误。身患肺痈，吃食需少油少盐，多吃鸡、鱼。”
女官道：“说得头头是道，年纪轻轻好似老夫子。小薛鍔，你多大年纪了？”
“十二。”
“咦？”女官惊道：“十二？只小我一岁，那怎地身形如此……额……”
“矮小？”薛鍔见篝火不会熄了，丢了竹棍拍着手起身道：“患病四载，活下来都不易，就莫奢求身量了。”顿了顿，又道：“再者来日总会长高。”
言罢见自己站直了竟不比女官坐下高多少，当即有些担忧。即便日后这肺痈好了，可身量不长，岂不是成了二等残废？
女官恍然道：“也是呢，我那三哥前年还只比我高了半头，不想只一年，身量便蹿了一尺有余，跟他说话都要仰着头。说不定日后你也会如此。”
“哈，借你吉言。”薛鍔从地上捡了些枯叶，铺在石头上，又搀扶女官挪了位置。
女官重新坐定后言语道：“你这人心思倒是不坏，怎地出口伤人，甚是恶毒。”
“你还说？”薛鍔没好气道：“我好言称赞你名字好，你却道我是浮浪子。素昧平生，我又不欠你什么，自然要反唇相讥。”
“心眼好似针鼻，咯咯，罢了，谁让你年岁还小？只是记得，日后莫要与女子说这般恶毒言语，小心来日讨不到媳妇。”
“彼此彼此，你这般刁蛮，将来小心寻不到夫家。”
女官不知想起了什么，神色黯然却洒脱道：“甚地夫家？不过苟延残喘，能活一日是一日，旁的不敢奢望。”
薛鍔牵动心思，感叹道：“说的也是。”
一时间二人沉默了下来。待彼此目光叫错，竟有了同病相怜之感。
薛鍔问道：“你这寒毒是怎地染上的？”
“天生如此，无药可医。”顿了顿，女官反问：“你那肺痈呢？”
“八岁便染上了，几次路过鬼门关，同样无药可医。”
说到这里，薛鍔陡然回想起刘师兄在坤道院前说的话：‘今上六女栖霞公主天生体寒，去岁送来坤道院修养，算算如今已经一年有余’。
倒吸一口凉气，行事蛮横，病症也对得上，如此说来，这女子不是什么女官，八成是当朝陛下六女，栖霞公主？
他只心思略略起伏，当即便按下了心中惊讶。公主又如何？同样是病秧子。对方既然不曾点破身份，那便权当不知道。
“遭了！”素卿惊呼一声，四下张望：“月儿！我的月儿不见了！”
薛鍔四下观望，却不见那白兔身形。兔子不同于猫、狗，一朝解了束缚，这会子早不知跑去哪里了。
素卿只急切了片刻，便叹息道：“罢了，待回头央人找找，说不定月儿自行回了道院。”
薛鍔心中暗自赞许，这小公主虽然性子刁蛮，可天性良善。知道自己有病在身，虽然急在心头，却不央求、指使自己去找寻。
好似要暂且压下对丢失宠物的急切，素卿找话道：“你说宫中有人要害你，你出身显赫，哪个敢加害于你？”
薛鍔悠悠道：“这世间便有加害，叫做‘为了你好’。”
素卿眨眨眼，旋即领悟过了，又失笑道：“是了是了！我那三兄最是可恶，每次都抢了我的冰镇莲子羹，还口口声声说是‘为了我好’，实则就是他贪嘴！”
薛鍔叹息道：“是以，明知那人要害我，我却拿他无可奈何。无计可施之下，只好自己出来寻些野味。”
素卿见薛鍔身上并未携带兵刃，就揣测道：“是下了套子？”
“咦？你怎知道？”
素卿神气道：“月儿便是中了套子，才被我养在身旁的。”
“呵，你是遛……兔子才来此间的？”
素卿摇了摇头：“月儿又不需要遛。我身有寒毒，山上道士说若要延寿，非得每日勤行。我便每日行至此间，稍待片刻便要回返。”
原来如此。看来不是找死，这小公主同样是想求生。
便在此时，远处传来呼喊声。素卿耳朵灵，当即神色一僵，略略扭捏，随即道：“有人来寻我了，莫不如你先走，省得沾染麻烦。”
“也好，那我就先走一步，告辞。”
薛鍔起身往回走，走了几十步，就听身后小公主喊道：“小薛鍔，明日还来此间吗？”
薛鍔顿足回头喊道：“来！我还等着吃野味呢！”
“咯咯——”小公主笑道：“那明日还是此时，若得了野味，你请我吃；若没捕到，我请你吃叫花鸡如何？”
“好，记得少油少盐。”薛鍔挥挥手，听着从密林另一头传来的人声，当即换了个方向避开，快步掩身于密林之间。


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