第七十五章 舰队司令的奇怪邀请

在征服者号的甲板上，摆放着两把深红天鹅绒座椅和一张小圆桌。
亚瑟端起桌上的白瓷茶杯，轻轻饮了一口。他望着天边逐渐西沉的太阳与金灿灿的海面，感受着温柔的夏日凉爽海风，只觉得近日以来紧绷的神经终于松弛了下来。
坐在他身旁的是位额头带着些皱纹、戴着银白色假发、身着皇家海军高级军官制服的老头，这正是整个海峡舰队的最高指挥官——爱德华·科德林顿将军。
亚瑟本以为这会是位长得五大三粗的莽汉，但实际上，科德林顿却是个长着鹅蛋脸，拥有柳叶眉毛、鹰钩鼻与细长眼睛的男人。
如果撇去他这身海军制服，科德林顿浑身上下散发出的忧郁气质或许更像是位拿画笔的艺术家。
当然，如果他真的去当艺术家的话，也许就没有这一身忧郁气质了。
毕竟鬼才知道他是不是因为被海军部冷藏，所以才忧郁成这样的。
科德林顿见亚瑟喝完茶，便抬手指着圆桌上摆着的装满葡萄干的果盘道：“来点这个吧，味道保证不错。在所有舰队的葡萄干里，我敢说海峡舰队的绝对是最好吃的。毕竟葡萄干的供货商是我亲自挑选的，每一颗葡萄都必须来自阳光明媚的亚平宁海岸。”
亚瑟一听到这话，立马就明白科德林顿肯定还是没放下心里的疙瘩。
毕竟正常的海军将领可不会这么给海军部找麻烦，吃个葡萄干而已，何必非要跑去地中海进货呢？
不过他依然慷慨的接受了对方的建议，抓了一把葡萄干塞进嘴里。
他一边嚼一边点评道：“这可不是一般的甜，地中海这种阳光灿烂的地方出产的葡萄就是比咱们本土的好。阁下，你果然很懂葡萄。”
科德林顿听到这句恭维，心情顿时畅快了不少。
他谦虚道：“吃的葡萄多了，自然也就懂了。打的仗多了，自然也就会赢了。但是像是您这样的天才科学家，却不是靠着单纯的经验就能累积出来的。勤奋固然重要，但在科学研究方面，更重要的是天分。”
亚瑟听到这里，差点把刚刚送进嘴里解腻的红茶喷出来。
他调整了一下心情，惊险的维持住了镇定的表情。
“您也是一位科学研究者吗？”
“不不不。”
科德林顿端着茶杯笑道：“我和您比起来还差的远，我虽然是皇家学会的会员，但充其量只能算是个爱好者。看您这个惊讶的表情，想必是苏塞克斯公爵没有告诉过您吧？其实皇家海军里的很多将领都是皇家学会的成员，我们这些人都时刻关注着科学领域的进展。
凡是明智的海军将领都清楚，善用科学可以帮助我们在战场上取得不少优势。实不相瞒，我正是法拉第先生的拥趸之一，只不过我对于他在化学方面的进展更为关注一些。而对于他新近提出的电磁学方向，我还只是刚刚入门。”
亚瑟听到这里，忍不住心中一沉。
这话头听起来不对劲啊！他该不会是想找我讨教电磁领域的学问吧？
果不其然，科德林顿开口问道：“可能我这么问有些冒昧了，但毕竟您恐怕是目前英国电磁学领域位于法拉第先生之下的第二人了，所以我想知道对于未来电磁学的发展方向，有什么看法呢？”
“嗯……”
亚瑟故作沉思，对于这个问题，他选择不谈理论只谈愿景。
“电磁感应现象的发现确实为我们解决了一个大问题。在发现电与磁能够相互转化后，法拉第先生就开始将全部精力用于研制电磁发电机。
如果他在这方面取得了关键性突破，那么我相信也许在不久的将来，电磁发电机将会和蒸汽机一样被用于生活中的各个领域。”
“电磁发电机？”
科德林顿闻言眼前一亮：“我知道这两年出现了一些以蒸汽机作为动力的民用轮船。但是蒸汽机所能提供的动力显然暂时还不足以驱动大型军舰，最多只能作为辅助动力使用。依您的看法，未来有没有机会打造一艘完全以电力进行驱动的战舰呢？”
“以电力为驱动的战舰？”
亚瑟仔细的回忆了一下，他印象里好像并没有这样的东西，但他也不好驳了科德林顿的兴致，因此只能回道。
“对于科学，我只能说一切皆有可能。但是与此同时，也需要保持耐心。毕竟您也知道的，距离蒸汽机的发明已经过去很长时间了。但是从今天开始，英国才真正拥有了一条完全以蒸汽火车头作为驱动的客运铁路。我相信电力军舰一定会出现，只是需要时间。”
科德林顿闻言哈哈大笑道：“原来您也看到了那则曼彻斯特—利物浦铁路即将通车的新闻。实不相瞒，我虽然年纪大了，但总喜欢赶时髦。如果不是突然接到出海的命令，我今天原本打算去乘坐第一班客运火车呢。”
亚瑟打趣道：“是吗？我和您一样。如果不是突然接到这个案子，我现在估计也正在火车上
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