第一百四十六章 刘吉的困境

    “陛下,万万不可,下西洋之事耗资巨费,这两年国库渐盈,但是也禁不起这等花费啊!”

    李杰刚刚行至文华殿外就听到户部尚书李敏略显高亢的争鸣。(追书就上新书网 xinshuW·Com)

    刘吉脸色阴晴不定,李敏丝毫不给他面子驳斥他刚刚的话,他岂会不知这件事情最初的提出者是李杰,但是如今他的地位岌岌可危,天子明显属意此事,他若是再做反对只会让形势更加糟糕,不得不违心的附和此事。

    “李尚书,不知你可否看过永乐年间的户部账本?海外贸易利润之丰厚远远高于投入,你怎么视而不见?只谈耗费,不谈收入?”

    天子难得看到刘吉与他站在同一阵线,笑盈盈的看着他,刘吉注意到天子的表情精神一振,瞬间觉得之前的一切都是值得的,对于李杰的厌恶当然没有天子的赏识重要,如果跪舔李杰能够让他重得帝心,那么他会毫不犹豫的去做。

    李敏寸步不让驳斥道“海上天气风云变幻,刘首辅你只看到回来的船只,可知道有多少船只一去不返,葬身于大海,其中凶险异常远非常人所想。”

    刘吉闻言就是一怔,他本就对于这件事情不太赞同,刚刚同李敏争辩也不过是为了谄媚圣上,之前下属给他复述的时候也没花费多大心思去听,对于多少船只出海又能有多少返回确实不甚明了,根本就没法回答,不过他为官多年也不是白当的。

    “李尚书,世上哪有稳赚不赔的买卖?风险与收益往往并存,开中的风险难道不大吗?私自出海风险不大吗?商贾还不是趋之若鹜?”

    李杰没想到向来同他们唱反调的刘吉这次居然会为他们摇旗助威,看来他也察觉到了危机,这一切想必都是为了自保而已,眼看他起朱楼,眼看他宴宾客,眼看他楼塌了,古人诚不欺我也。

    众人见到李杰微微点了点头也不意外,这两年李杰虽然职位低,但他多次参与朝廷重要会议大家已经见怪不怪了。

    李敏恨恨的看了一眼刘吉,前段时间他们两人还是站在同一阵线,没想到今日这位首辅又做反复,转而支持死对头的建议,难不成刘、徐二人重归于好了?仔细一想又不对,两位内阁重臣如果摒弃前嫌同心协力,这样的大事肯定不会悄无声息,思来想去也是百思不得其解,不过这丝毫不影响他反对的决心。

    刘吉与李敏两人当廷激辩持续了数个回合,两人是公说公有理,婆说婆有理,谁也无法说服对方,李敏作为掌管户部的大员有此反应也属正常,实在是穷怕了,这两年情况刚刚好转他实在不敢冒这么大的风险。

    天子见两人争得面红耳赤就差动手了,开口调解道。

    “徐爱卿,你也说一说。”

    徐溥上前一步道“陛下,老臣之前实属坐井观天,枉自以为天下之大唯有我大明泱泱,其他四夷不过蛮夷之辈,然天外有天,人外有人,遥在万里之外亦有璀璨文明,其民之多,兵之盛,器之利须臾不输于我大明。”

    “什么?”

    天子听到这位老臣口中所言大吃一惊,瞠目结舌的望着徐溥,其他不知道的重臣闻言也是惊诧万分,这话从徐阁老嘴中说出分量远超旁人。

    徐溥见到众人都是一脸惊异不定的样子,望了一眼李杰开口道“此事我也是听林中允说的,今日刚好他也在场,就让他为大家复述一遍吧。”

    昨日徐溥就派人传信告诉李杰,他打算今日廷议将此事公诸于众,所以李杰早有准备,从袖中拿出一幅简易手绘地图出来,然后招来两位太监将地图摊开来。

    李杰伸手指着地图说道“陛下且看,我大明西北这里就是鞑靼、瓦刺,以及更北的罗斯,朝鲜、倭国皆在我大明东面。”

    说着又指了指东南亚地区“这边就是吕宋、满刺加、琉球、暹罗、占城等番国,这几处就是同我大明交往最多的海外番国,琉球所贡之物大多出自这里。”

    李杰说完顿了顿将手指向欧洲“陛下,这里是拜占庭帝国,就是刚刚徐阁老所说的国家,传承千年历经90多位帝王,比周朝立国更久,然而据臣所知,它已经覆灭了,征服它的就是这里奥斯曼帝国。”

    重重的点了点地图上的奥斯曼帝国所处位置,众人在看到地图时就被震惊到了,直到听到李杰口中的千年帝国,无不震撼的无以复加,等到李杰说明它已经被灭国了又是一惊,今日所说的事情实在颠覆了他们往日的认知。

    天子沉默半晌,直到回过神来用略显沙哑的语气问道。

    “林爱卿,你这图从何而来?还有你说的那千年帝国到底是如何覆灭的?”

    众人听到天子的话纷纷一个激灵回过神来,目光灼灼的看着李杰。

    李杰也知道其中的重要性,如果能让朝堂上的重臣打开眼界看世界,知晓国外并不是一片不毛之地,对于日后开放海禁至关重要,当下也不卖关子开口道。

    “陛下,此图是臣这两年搜罗翰林藏书以及遍寻番商所得,之前臣千金悬赏与番商接触的比较多,从他们的口中也知晓了很多海外消息,其繁华可能比不上大明,但是在军器方面并不逊色。”

    “比如在火器一道上,奥斯曼帝国能够覆灭千年帝国正是靠的火器,炮身之巨数倍于我大明火炮,威力也是远远超过,在攻城之前以火炮开道,先发射炮弹摧毁城墙,其后兵锋之指,所向披靡。”

    对于火器众人并不陌生,只是重视程度不够,朝廷的战争大多是于鞑靼,鞑靼人很少攻城,野战的话火炮太过笨重,除此之外随着海上朝贡体系的崩坏,也很少派船队出海,因此对于火炮的需求不高,自然不会花大力气去研发这种不实用的东西。

    此时天子心里所想的并不是什么朝贡了,而是想着如果有人带着这等火器来攻打大明,那他该如何抵御,他倒是没有怀疑李杰是诓他,这些年李杰给他的印象便是绝不会无的放矢,这等大事绝对不会是信口开河,而且事后他也会去论证。

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