第458章 王室的困境2

在费劲口舌后，鲁伯特·沃尔特终于拜托了请愿的南方贵族，带着一摞厚厚的请愿书逃离了此地。
半个小时候，他出现在了王宫，并径直进入到王宫的议事厅。
“啊，鲁伯特，大家都在等你呢。”
坐在主位上的国王陛下向他打招呼。
财政大臣、外务大臣、军务大臣、情报主管、宫廷总管、情报总管等王国政府中枢的重要官员已经在席位上坐定了。
而坐在罗德尼国王右手边的，正是凯瑟琳公主殿下。
“抱歉，国王陛下，公主殿下，还有诸位同僚，我在路上……”
他的话音未落，在座的诸位大臣都露出一副心有戚戚焉的表情。
担任情报主管的莫林伯爵说道：“宫相大人，大家都理解，实不相瞒，我今天是化妆易容才进来的。”
“唉，我都打算从家里挖地道了。”
“真是的，应该治治这帮目无法纪的家伙了。”
“里面可是有不少在王国建立时立下大功的功勋家族哦，你敢去治吗？”
其他人也纷纷开始抱怨起来。
“咳咳！”凯瑟琳公主清了下嗓子，众人安静下来。
“诸位大臣，今天会议的目的，第一个议题就是为了讨论怎么安抚南方的失地贵族。”
公主说话的时候有些赧然，类似的会议已经开了好几次了，但是每次都拿不出彻底的方桉来。
造成这一局面的直接原因就是因为王**队没有在南方彻底击败贾尔斯。
身为平叛军队的统帅，她觉得自己附有很大的责任。
会议开始，首先是财政大臣忧心忡忡地对众人说明当下的情况：“陛下，公主，诸位大臣，按照之前的计划，我们应该每年从中拿出100万银盾来打造盔甲兵器、训练骑士和储备粮草以为下一次平叛做准备，但是这帮南方贵族来了后，我们不得不从各项支出中都挤出一部分来维持他们的体面生活，其中从军费中就挪用了15万，继续这么下去的话，会大大延误我们的平叛进度的。另外就是……往年王领每年的进项大概能在500万银盾左右，但是今年各地的收成不好，我预计进项只能在400万到450万之间，如果不压缩一下开支，就只能向民间借债了。”
(注：银盾，奥尔多王国的流通货币，以其上所印的盾牌图桉而得名，一枚银盾含银23~25克)
情况这么严峻吗，刚刚获悉这个情况的大臣们皱起了眉头。
“陛下！”
外务大臣萨利福·雷诺兹伯爵建议道：“现在这种情形，应该采取果断的措施了。”
众人将目光聚集在雷诺兹身上。
“先拿几个跳得最欢的家伙开刀，褫夺他们贵族的称号，然后将其他人圈禁起来，降低他们的生活待遇，直到我们收复南方的土地再送他们回去。”
王国纹章院的负责人贝尼托·拉塞尔达爵士立刻表达反对，“用如此严酷的手段去对付那些古老高贵的家族是十分不名誉的，陛下会受到全国贵族的非议，还会传到国外去，成为攻击奥尔多的黑料。”
“那你说怎么办？”
“总之不能苛待这些家族，他们的祖先都是对王国有功的，在这次叛乱中，即使没有功劳也有苦劳。”
“唉，要是他们在领地被攻占时直接以死明志就好了。”
“你这是什么话？”
众人吵吵嚷嚷，没商量出个所以然来。
砰砰的声音传来，是国王在敲桌子，众人齐齐看向自己的君主。
罗德尼皱着眉头说：“诸位，实不相瞒，我已经做好了需要数代人才能收复南方的准备了。”
“什么？”
凯瑟琳公主站了起来，父亲的这个“准备”连她都是第一次知道。
“陛下！”她激动地喊道。
罗德尼命令女儿：“坐下，凯瑟琳。”
公主不甘心地坐下，如果真的不能在父亲在位的时候收复南方，对她而言简直就是奇耻大辱。
国王转向负责情报的默林伯爵，示意他发言。
伯爵点了点头，向众人解释说：“根据我们现在所掌握的情况，贾尔斯的背后，有一股神秘的力量在支持他，在叛乱期间所发生的种种闻所未闻的怪异事情，都与这股力量有关。”
粮仓的神秘失火、海军将领被自己的忠仆刺杀、西港入侵中凭空出现的火球、力量超过骑士且更加悍不畏死的叛军士兵、拥有堪比金属甲胃防护力的简陋皮甲……
默林伯爵将这些事情一一叙述了一遍，其实在座的诸位都是王国高层，每个人都知道其中的一两件。
“我们在叛军中的线人传回来的消息，也证明了叛军中确实有一些神秘的人士，不过他们的公开身份是教会的教士。”
“怪异，只能用这个词儿去形容，这股力量的怪异已经超出了我们的认知，超出了常理，我们甚至无法猜测出它还能搞出什么别的奇奇怪怪的事情来，对于这股力量以及代表这股力量的人们，我只能暂时称之为……”
“魔法，以及……巫师！”
“毕竟也找不到更合适的词儿来称呼它们。”
默林伯爵的话让众人沉默了，恐惧来自于未知，而他们就面临着人类历史上……至少是奥尔多历史上最大的未知。
魔法、巫师，只存在于传说中的事物，却不是他们这一边的，看不见、摸不着。
国王敲了敲桌子，告戒众人：“我们只有搞清楚自己是在与什么存在对抗后才能进行下一步的行动，如果连敌人真正的身份都不知道就贸然动手，迟早要吃大亏，失去更多的力量和荣誉。”
他看了凯瑟琳一眼，后者低下了头颅。
“陛下！”军务大臣建议说道：“教廷不是最痛恨巫师一类的玩意儿吗？能否请求他们的帮助。”
“哼！”国王不屑地说道：“教廷自己还在为角湾的事情焦头烂额呢。而且……”
“我们也不能给教廷插手奥尔多国内事情的机会。”
默林伯爵说道：“事实上，从各方面的情报来看，角湾近几年发生的事情，也极有可能有这股力量在后面参与。”
这也太嚣张了，众人心里惊讶万分，奥尔多是个大国，教廷更是跺跺脚让大陆抖三抖的存在，什么势力敢同时摸两只雄狮的屁股。
不过目前看来，至少奥尔多被它搞得灰头土脸。想到这儿，众人心里一阵沮丧。
“因为我决定，了解他们，接触他们……”
国王沉声说道。
“甚至在必要时学习他们，拥有他们。”
主君的话让大臣们一阵惊讶。
操弄巫术，可是历来的禁忌啊，特别是有教廷这个存在的情况下。

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